El sonido de los saxofones y las trompetas llenó el ambiente mientras las bandas de jazz de la escuela « Westview Middle », la escuela « Lyons Middle Senior » y la escuela « Silver Creek High » actuaban en un concierto en el Planet Bluegrass de Lyons el lunes por la noche.
Westview dio el pistoletazo de salida a la velada con una actuación que invitaba a bailar y que sentó las bases para una noche de excelencia musical. Cada colegio interpretó un repertorio de entre cuatro y cinco canciones, entre las que se incluían temas de grandes del jazz como Count Basie y Van Morrison. A medida que la velada llegaba a su fin, los alumnos de los tres colegios se reunieron en el escenario para interpretar un número final conjunto que les valió una ovación de pie por parte del público que abarrotaba la sala.
«Nuestros alumnos se lo pasaron en grande actuando en un lugar tan bonito y consideraron que fue una actuación muy buena», comentó William Legg, director de la banda de Silver Creek. «El público disfrutó de su música, lo que siempre hace que sea divertido para los intérpretes. Estamos muy agradecidos por haber tenido la oportunidad de tocar junto a las increíbles bandas de Westview y Lyons».
La tradición de celebrar conciertos en Planet Bluegrass comenzó en 2021, cuando la directora de la banda de Lyons, Kerri Gregg, buscaba un recinto al aire libre que permitiera mantener el distanciamiento social. Planet Bluegrass fue la elección perfecta, no solo por su amplio espacio al aire libre, capaz de acoger a un gran número de personas, sino también por la relación de larga data que se mantiene con el recinto. Los alumnos de la banda de Lyons llevan desde 2002 colaborando como voluntarios en los festivales que allí se celebran, y el director de operaciones es un antiguo alumno de Lyons y antiguo voluntario de la banda que conoce bien su programa.
En la primera edición del concierto, Gregg invitó a Westview a participar. Carrie Borja, directora de la banda de Westview, no dudó en aprovechar la oportunidad para que sus alumnos actuaran. «Este año, teniendo en cuenta la impresionante ubicación del concierto en Planet Bluegrass, decidimos incluir una banda más y nos encantó que Silver Creek se uniera a nosotros», afirmó Gregg. Phoebe Moellenberg, alumna de segundo de secundaria de Lyons, se mostró entusiasmada por la invitación a otras bandas para actuar y declaró: «Rara vez tenemos la oportunidad de ver a otras bandas de jazz de secundaria y de la escuela e preparatoria en nuestra ciudad, y fue realmente especial ver a las dos bandas tocando en Planet Bluegrass».
Los alumnos de Westview estaban encantados de tener la oportunidad de tocar en un local fuera de su colegio. «Para los alumnos de la « secundaria » es una experiencia positiva poder tocar en una sala de conciertos, ya que les permite sentirse como si estuvieran actuando de forma profesional», comentó Borja. «Es una representación más fiel de cómo son la mayoría de las actuaciones profesionales de jazz. Además, fue una gran experiencia de aprendizaje, ya que pudieron escuchar a músicos de jazz más avanzados de los que también pudieron aprender».
Escuchar a las bandas de la « preparatoria » le permitió a Damian Fuentez, alumno de 7.º de Westview, vislumbrar su futuro como saxofonista tenor de la « preparatoria ». «Fue realmente inspirador escuchar la técnica y las habilidades de improvisación de los alumnos mayores, sabiendo que algún día podré llegar a ese nivel». Louise Larsen, alumna de último curso de Silver Creek, dijo que lo que más le gustó de la actuación de jazz de Lyons fue poder colaborar con muchos otros alumnos de todo el distrito. «A menudo colaboramos con Longmont o Niwot, pero poder colaborar con Lyons fue algo nuevo y divertido para todos los que participamos».
Tras el evento, Gregg elogió a los directores de banda de las escuelas del valle de St. Vrain y afirmó: «Se encuentran entre los directores de banda más solidarios y colaborativos de cualquier distrito que haya conocido jamás. Este es solo un ejemplo de los muchos eventos que nuestros profesores de música comparten entre ellos». Constantemente surgen nuevas ideas de colaboración, y estas propuestas evolucionan y se adaptan a medida que cambian nuestros programas y objetivos. Este no es más que un ejemplo de las numerosas y extraordinarias oportunidades que los directores de St. Vrain Valley ofrecen a nuestros jóvenes músicos como parte de su educación musical».